Orientasi adalah navigasi melintasi medan menggunakan peta (dan kompas bila perlu). Keterampilan orientasi berguna bagi pecinta alam. Di gurun dan pegunungan, keterampilan ini sering kali dapat menyelamatkan nyawa, serta membuat petualangan di luar ruangan tidak terlalu menegangkan dan lebih menyenangkan.
GPS
Walau navigator satelit telah terjangkau dan mudah dibawa serta digunakan, kebutuhan akan keterampilan orientasi tradisional tidak hilang sama sekali. Anda memerlukan keterampilan orientasi untuk menilai informasi yang ditawarkan oleh perangkat dan mengubahnya menjadi rute nyata (dan untuk menutupi kegagalan perangkat).
Dalam banyak kasus, perangkat memberi Anda posisi dan arah yang tepat ke titik jalan berikutnya. Namun jalur terpendek jarang yang ideal, dan bahkan terkadang berbahaya. Setelah melakukan kesalahan pengetikan (atau terlalu cepat menganggap peta Anda menggunakan koordinat WGS84), Anda bisa diarahkan ke antah berantah. Dan di pedalaman Anda harus menggunakan baterai secara hemat, yang berarti perangkat Anda akan sering dimatikan.
Peta
Saat berada di luar negeri, Anda mungkin akan menggunakan peta yang berbeda jauh dengan yang ada di rumah. Pelajari simbol yang paling penting, warna, tinggi antara garis kontur dan lain-lain, periksa deklinasi magnetik dan sistem koordinat (yang mungkin harus digunakan setidaknya saat berkoordinasi dengan perangkat GPS dan untuk mendapatkan bantuan) dan coba cari tahu seberapa andal informasi petanya.
Medan dan jenis orientasi yang berbeda memiliki persyaratan yang berbeda pada peta. Jika peta yang digunakan dalam kompetisi orientasi biasanya membawa Anda beberapa meter dari batu kecil tertentu, saat mendaki di medan terbuka, peta bias membawa Anda beberapa ratus meter – atau bahkan beberapa kilometer – dari tujuan. Lalu, peta umumnya memiliki skala 1:5.000, peta luar ruangan mungkin bisa berskala 1:25.000, 1:50.000 atau bahkan 1:100.000. Dengan skala yang lebih kecil, Anda membutuhkan lebih sedikit lembaran, tetapi di medan yang sulit, Anda mungkin membutuhkan yang berskala besar. Tergantung pada medan, fitur yang berbeda mungkin menjadi kunci untuk menemukan dan mengikuti rute yang baik. Topografi (bukit, lembah, dan pegunungan) hampir selalu penting, tetapi seperti sumber air, karakter rawa, kekasaran medan dan kepadatan hutan lebih penting di beberapa daerah.
Untuk tempat di mana sumber data untuk pembuatan peta berkualitas tinggi tidak tersedia, peta yang lebih kasar seperti dengan hanya ada tanda gunung, danau, dan infrastruktur, terpaksa Anda gunakan (seperti di sebagian besar pedalaman sebelum masa penerbangan murah dan satelit). Dengan peta seperti itu, Anda harus dapat membuat asumsi yang masuk akal tentang medan di rute Anda dan menemukan fitur yang pasti akan Anda kenali. Kecuali Anda yakin dengan keahlian Anda, memiliki pemandu atau hanya mengikuti jalan setapak yang terpelihara dengan baik adalah pilihan yang lebih aman.
Matahari dan bintang
Matahari, bulan atau bintang dapat digunakan untuk menemukan arah mata angin.
Untuk menggunakan matahari, Anda harus tahu arah timur di pagi hari (06:00) dan arah barat di sore hari (18:00), lalu di mana matahari berada di siang hari (utara daerah tropis: di selatan, berarti selatan: di utara). Ingat, ini adalah waktu matahari, bukan waktu standar (jadi di Paris, kurangi satu atau dua jam dari yang ditampilkan jam tangan Anda).
Di belahan bumi utara, Anda harus tahu bagaimana menemukan Bintang Kutub, yang secara konstan hampir persis di bagian atas utara geografis (dekat Khatulistiwa Bintang Kutub rendah, dekat Kutub Utara dekat zenit, jadi mungkin sulit digunakan bersamaan). Di belahan bumi selatan Anda memiliki Crux, tetapi cukup jauh dari bagian selatan geografis. Anda bisa mendapatkan titik lebih jauh ke selatan dengan mengekstrapolasi garis di antara bintang-bintang. Jika Anda tahu kapan bintang lain berada di arah tertentu, Anda juga dapat menggunakannya.
Mereka yang melek geometri juga dapat menggunakan bulan: saat bulan mendapatkan cahayanya dari matahari, Anda dapat memperkirakan dari mana sinar matahari datang. Kemudian gunakan lokasi matahari untuk mendapatkan titik kompas. Jika Anda melihat bulan purnama, matahari ada di belakang Anda. Jika Anda menghadapi melihat bulan setengah pertama di belahan bumi utara, matahari ada di sebelah kanan Anda. Jika Anda berada di utara daerah tropis dan saat itu tengah malam, artinya matahari berada di utara.
(Di selatan daerah tropis, arahnya agak terbalik: matahari masih terbit di timur, tetapi di utara pada siang hari. Di daerah tropis, situasinya lebih membingungkan, karena matahari siang di dekat khatulistiwa berada di utara di musim panas belahan bumi utara dan di selatan di musim panas belahan bumi selatan; di Pertengahan Musim Panas dan Pertengahan Musim Dingin ini berlaku untuk semua daerah tropis, sedangkan di pertengahan musim semi dan pertengahan musim gugur arahnya seperti di belahan bumi lainnya.)
Jika Anda tidak dapat mengetahui di mana seharusnya matahari, bulan, atau bintang yang Anda lihat, Anda masih dapat menggunakannya untuk menjaga perkiraan arah. Mereka akan bergerak hanya 15° per jam (360°/24 jam), jadi untuk perjalanan jarak dekat mereka akan tetap terlihat diam. Pertahankan benda langit pada titik yang sama di bidang pandang Anda, atau bayangan Anda menunjuk ke arah yang sama. Anda dapat menggunakan angin stabil dengan cara yang sama: jika di pipi kanan Anda, pertahankan di sana. Angin terkadang tidak bisa diandalkan; untuk lebih efektif, Anda harus bisa merasakannya bergeser atau tidak.
Ada juga tanda-tanda di permukaan tanah, seperti sarang semut, lumut dan bentuk pohon yang sepi, yang diarahkan kira-kira mendekati atau menjauhi matahari tengah hari. Menggunakannya membutuhkan lebih banyak pelatihan dan tanda-tandanya bervariasi antara zona iklim.
Untuk menjaga arah di tengah kabut atau hujan salju di medan terbuka, Anda dapat membentuk sebuah untaian: orang yang berjalan terakhir akan melihat ketika yang berjalan pertama dirasa menyimpang dari jalur, karena mereka yang berjalan di tengah masih berjalan di jalur sebelumnya. Latihanlah untuk membuatnya berhasil dan untuk merasakan seberapa akurat Anda dapat mempertahankan jalurnya; Anda bisa saja berjalan dalam lingkaran, tetapi lingkaran akan jauh lebih besar daripada ketika mencoba untuk menjaga jalur sendirian.
{{#assessment:topic|usable}}