هِرات یکی از کلان‌شهرهای افغانستان، مرکز ولایت هِرات در غرب آن کشور است. این شهر پس از کابل، دومین شهر پرجمعیت افغانستان محسوب می شود. هِرات قطب صنعتی و مهمترین کانون فرهنگی-هنری افغانستان به‌شمار می‌آید. رودخانه معروف هریرود از کنار این شهر می‌گذرد و نام هرات از نام این رود گرفته شده است.
این شهر یکی از پر جمعیت‌ترین شهرهای افغانستان است و همراه با کابل، مزار شریف و قندهار، یکی از چهار شهر بزرگ افغانستان به شمار می‌آید. اهالی اصلی آن به زبان فارسی با لهجه هراتی سخن می‌گویند.
آنچه باید بدانید
editاز دههٔ ۱۳۷۰، هرات مرکز جذب مهاجران زیادی از سرتاسر افغانستان بوده‌است. ساکنان اصلی این شهر، اقوام فارسی‌زبان بودند. البتّه هم‌اکنون هرات دارای اقوام مختلفی است و عمدهٔ زبان محاوره‌ای در این شهر فارسی است. بیشتر مردم در این شهر زبان فارسی با لهجهٔ هراتی دارند. دیگر اقوام ساکن در آن عبارتند از: پشتون، هزاره، ترکمن و عرب. شهر هرات در غرب افغانستان، در یکی از هموارترین مناطق جغرافیایی افغانستان موقعیت دارد.
هِرات را در گفتارهای ادبی و رسمی هِرات باستان می‌گویند. هرات در دوره تیموریان، پایتخت ایران بود و در دوره صفوی، مرکز خراسان به حساب می‌آمد. این شهر از بابت مناره‌ها و معماری اسلامی عالی و مجلل خود شهرت دارد و در گذشته و حال، هِرات یکی از مراکز عمدهٔ آموزشی شمرده شده است. این شهر در سال ۲۰۰۹ پس از بررسی شهرهای مختلف جهان توسط سازمان یونسکو شامل برنامه هزار شهر و هزار زندگی این سازمان گردید.
بسیاری از شاعران و نویسندگان و عارفان و صوفیان متقدم سرزمین ایران و معاصر افغانستان در این شهر متولد شده و یا زیسته‌اند. با این همه، هرات به دلیل داشتن دو مرز مشترک با کشورهای ایران و ترکمسنتان و دارا بودن بزرگترین شهرک صنعتی افغانستان، بزرگترین مرکز تجارتی افغانستان به شمار می آید. تا کنون هیچ سرشماری دقیقی در شهر هرات نشده است، اما اخیراً مسوولان دولتی اعلان کرده‌اند که این شهر دیگر ظرفیت پذیرش جمعیت بیشتری را ندارد.
هرات به ده ناحیه و دهها محلّه تقسیم شده‌است. نماد شهر مسجد جامع بزرگ این شهر است. ارگ هرات و مناره‌های این شهر نیز نمادهای دیگر آن به حساب می‌آیند. هرات میزبان نزدیک به نیمی از فعّالیّت‌های صنعتی افغانستان است. کارخانجاتی در زمینهٔ تجهیزات موتورسیکلت، برق و الکترونیک، منسوجات، شکر و انواع خوراکی در این شهر واقع شده‌اند. هرات همچنین بازار بزرگ فروش خودروهای وارداتی در سراسر افغانستان است. در شمال حومهٔ هرات، مسوولان دولتی در حال ساخت یک پالایشگاه نفت هستند. در هرات اماکن تاریخی مذهبی نظیر مساجد، مناره‌ها و ساختمان های تاریخی شهرت فراوانی وجود دارند.
ورود
editبا هواپیما
editفرودگاه بین‌المللی هرات در ۱۵ کیلومتری جنوب این شهر واقع شده است. هواپیمایی‌های کام ایر و آریانا و پامیر روزانه از کابل به مقصد هرات پرواز دارند ولی از ایران بخواهید وارد شوید باید احتمالا از مشهد یا تهران پرواز کنید [نیازمند منبع]. در هر پانزده روز یک پرواز خارجی از هرات به شهر مشهد ایران از این فرودگاه صورت می‌گیرد.
با قطار
editبا ماشین
editبا اتوبوس
editاتوبوس از مشهد به هرات می‌رود. معمولا ساعت ۷ صبح حرکت می‌کند و ساعت ۳ به هرات می‌رسید.
گشتن در (شهر/مکان/کشور)
editبا اتوبوس (سریع‌السیر)
editبا مترو
editبا تاکسی
editتاکسى‌ها معمولا تویوتا و هیوندای آبى یا زرد اغلب با شیشه هاى ترک خورده هستند. به راننده تاکسی، تاکسی‌ران یا دریور می‌گویند.
با ماشین
editجاذبه‌های گردشگری
editزیارتگاه‌ها و اماکن مذهبی
editمسجد جامع هرات در طول تاریخ فراز و فرودهای زیادی را دیده است .این بنا پنجمین مسجد بزرگ در جهان می‌باشد و از لحاظ تاریخی بیش از ۱۴۰۰ سال قدمت دارد.
موزه‌ها
editمناطق تاریخی
edit- پل مالان، پل مالان یکی از بناهای تاریخی هرات و از پل های زیبا و تاریخی افغانستان است که بر روی رودخانه هریرود در منطقه مالان ساخته شده است. این پل در سال ۵۰۵ هجری قمری (برابر با ۱۱۱۰ میلادی) و در زمان سلطان سنجر سلجوقی به همین شکلی که اکنون هست، با اندک تفاوت، ساخته شد.
- آرامگاه بانو گوهر شاد بیگم، به آدرس درب ملک، بالاتر از زیارت شاهزاده عبدالله و شاهزاده قاسم، نرسیده به خیابان(سرک)هرات، طرف قبله سرک
- قلعه اختیار الدین
جاذبه‌های طبیعی
editباید انجام داد
editآموزش
edit- دانشگاه هرات، این دانشگاه در سال ۱۳۶۷ تاسیس شده است و در حال حاضر حدود ۱۰،۰۰۰ دانشجو دارد.
پول
edit- چند صرافی در شمال شهر قدیمی جنب باغ آزادی قرار دارند.
- بانک بین‌المللی افغانستان واقع در باغ آزادی
- بانک الفلاح، شعبه هرات
خرید کردن
editدور و بر مسجد مغازه‌های عتیقه‌فروشی هستند که وسایلی مثل جواهرات، قوری، سکه‌های قدیمی، پوشاک سنتی، الخ می‌فروشند. یکی از مغازه‌های معروف این ناحیه، سلطان حمیدی است. هرات پلازا مشهورترین مرکز خرید این شهر است.
خوردن
editبودجه
editقیمت مناسب
editقیمت بالا
editنوشیدن
editبه دلیل وجود کارخانه های مثل هرات آیس‌کریم شیر، دوغ و سایر محصولات لبنی در این شهر یافت می‌شود.
خواب
editقیمت مناسب
editقیمت بالا
edit- هتل جام، ۳۰ اتاق خواب دونفره دارد. همه در هتل فارسی حرف می‌زنند. هزینه رستوران هتل ۳۰۰ افغانی است.
- هتل مارکوپولو، واقع در جاده بادمرغان. یک هتل بسیار مدرن است که امکانات مختلفی مثل اینترنت، صبحانه، آژانس، خشکشویی دارد.
ارتباطات
editتلفن
editاینترنت
editسطح امنیت
editبه دلیل عدم وجود طالبان، این شهر امن‌ترین و بهترین جای افغانستان می‌باشد.
Cope
editسفارت‌خانه‌ها
editسرکنسولگری جمهوری اسلامی ایران، روزهای کاری همه‌روزه به جز جمعه‌ها
جای بعدی
editدر فاصله ۱۷۷ کیلومتری هرات، چشت شریف واقع شده است. پس از گذر از بیابان که به چشت شریف می‌رسید جاده‌ای می‌بینید که دو طرف آن را کاج کاشته‌اند و دو بنای خراب شده به نام چشت که از خشت ساخته شده در کنار آن قرار دارد.