آسيا هي أكبر القارات في العالم السبع مساحة وأكثرها سكاناً على الإطلاق، حيث تمثّل ثلث مساحة يابسة الأرض كلّها، ويقطنها ثلثا سكان العالم. كانت آسيا إحدى قارات العالم القديم الثلاث، التي نشأت فيها أولى حضارات البشر، وقد كانت لها دوماً أهميَّة كبيرة على مرّ التاريخ. تحتضن آسيا مجموعة متنوّعة للغاية من الحضارات والثقافات والأديان والأعراق والبيئات الطبيعية، فمن صحارى الجزيرة العربية ووسط آسيا القاحلة إلى غابات جنوب غربيّ القارة المطيرة وجبال الصين والهند الشَّاهقة (التبت والهمالايا) وسهول سيبيريا المجتمّدة في روسيا. ثقافياً، تضمُّ قارَّة آسيا ثلث اللغات المحكية في العالم (أكثر من ألفي لغة)، ويشمل ذلك ثلاثاً من اللغات الخمس الأكثر انتشاراً في العالم، وهي الصينية والهندية والعربية. تأخذ آسيا الآن دوراً متزايداً في العالم مع احتضانها لعددٍ كبيرٍ من أسرع الدول نمواً وتطوراً في العالم، مثل الصين وتركيا وإيران ودول الخليج العربي.
.svg)
تعريفها وحدود edit
اعتبر سكان العصور الوسطى لأوروبا أن آسيا كقارة هي كتلة مميزة من الأرض. ويرجع المفهوم الاوربي للثلاث قارات في العالم القديم إلى الكلاسيكية القديمة، ولكنه كان ملاحظ في العصور الوسطى بسبب ايزيدور اشبيليه (انظر إلى خريطة T وO).والحد الفاصل بين آسيا وأفريقيا هو برزخ السويس والبحر الأحمر والحد الفاصل بين آسيا لاالىىةنتئنحدر تقليدياً خلال الدردنزيلز، وبحر مرمارا، ومضيق البسفور والبحر الأسود وجبال القوقاز وبحر قزوين ونهر الأورال إلى منبعه وجبال الأورل إلى بحر كارا بالقرب من كارا، في روسيا.في حين أن هذا التفسير للقارات الثلاثية (أي، من آسيا وأوروبا وأفريقيا) لا يزال شائع في العصر الحديث، واكتشاف مساحة أفريقيا وآسيا، جعل من هذا التعريف إلى حد ما ينطوي على مفارقة تاريخية. وهذا صحيح بشكل خاص في حالة آسيا، والتي لديها العديد من المناطق التي يمكن اعتبارها كتلة أرضية مميزة في حال استخدام هذه المعايير (مثال؛ جنوب وشرق آسيا).
تنفصل سيبيريا عن أمريكا الشمالية في أقصى الشمال الشرقي من آسيا عن طريق مضيق بيرينغ. ويحد آسيا من الجنوب المحيط الهندي (على وجه التحديد، من الغرب إلى الشرق، خليج عدن، وبحر العرب وخليج البنغال، ومن الجانب الشرقي مياه المحيط الهادي (بما في ذلك، عكس عقارب الساعة، وبحر الصين الجنوبي، وبحر الصين الشرقي، والبحر الأصفر، وبحر اليابان، وبحر أوخوتسك بحر برينغومن الشمال المحيط القطبي الشمالي. وأستراليا (أو أوقيانوسيا) في الجنوب الشرقي.
لايعتبر بعض الجغرافيين أن آسيا وأوروبا قارات منفصلة، حيث أنه لاتوجد أي فاصل مادي منطقي بينهم. على سبيل المثال، يجادل السيد باري كونليف، وهو أستاذ فخري لعلم الآثار الأوروبية في جامعة أكسفورد، ويقول أن أوروبا من الناحية الجغرافية والثقافية هي بكل بساطة "زائدة غربية لقارة آسيا." وجغرافيا، فإن آسيا، تشكل الجزء الشرقي الأساسي لقارة أوراسيا باعتبار أوروبا هي شبه الجزيرة الشمالية الغربية لهذه الكتلة الأرضية ــ أو الأفرو-أوراسيا: وجغرافياً فإن آسيا وأوروبا وأفريقيا يُكونوا كتلة أرضية واحدة ممتدة (حفظ قناة السويس) ويتشاركوا في جرف قاري واحد. وتقريباً فإن معظم آسيا تجلس على قمة البليت الأوراسي، وتلتصق بالجنوب عن طريق البليت العربي والهندي مع معظم الجزء الشرقي لسيبريا (شرق سلسلة شيرسيكي) على البليت الأمريكي الشمالي.
هناك مدرستان للفكر بالنسبة للجغرافيا. مدرسة منهم تتبع الفرض التاريخي وتعامل أوروبا وآسيا على أنهم قارتين مختلفتين، مع تصنيف المناطق الفرعية داخلهم من أجل تحليل أكثر تفصيلاً. أما المدرسة الأخرى فتساوي بين كلمة "قارة" وبين المنطقة الجغرافية عندما تشير إلى أوروبا، وتستخدم كلمة "منطقة" لوصف آسيا من حيث الجغرافيا الطبيعية.ومنذ ذلك الحين، فإن كلمة "قارة" من الناحية اللغوية، تنطوي على اليابسة المتميزة، فأصبح من الشائع استبدال مصطلح "منطقة" بدلاً من "قارة" لتجنب مشكلة إزالة الغموض تماما.
نظرا لاتساع وتنوع مساحة اليابسة، فإنه في بعض الأحيان يكون حتي معرفة مما تتكون آسيا غير واضح. تستبعد بعض التعاريف تركيا، والشرق الأوسط، ووسط آسيا وروسيا في حين اعتبار أشباه قارات الشرق الأقصى وجنوب شرق آسيا والهند أنهم يكونوا آسيا، خصوصاً في الولايات المتحدة بعد الحرب العالمية الثانية. ويستخدم المصطلح في بعض الأحيان ليشير إلى منطقة آسيا- المحيط الهادي بآسيا، والتي لاتشتمل على الشرق الأوسط لروسيا، ولكنها تشتمل على الجزر الموجودة في المحيط الهادي ــ وهناك عدداً منهم يعتبر جزء من أستراليا أو أوقيانوسيا، على الرغم من أن جزر المحيد الهادي لاتعتبر آسيوية.
الأقاليم edit
| آسيا الوسطى (أفغانستان, كازاخستان, قرغيزستان, طاجيكستان, تركمانستان, أوزبكستان) لكونها إحدى أكثر مناطق العالم انغلاقاً قارياً، تتميَّز منطقة وسط آسيا بصحاراها الفريدة التي يسقيها نهرا سيحون وجيحون الشهيران والتي تحمل بين ثناياها تاريخاً عريقاً لحقبة كانت فيها إحدى أكثر مناطق العالم ازدهاراً وتحضراً |
| شرق آسيا (الصين (هونغ كونغ, ماكاو), اليابان, منغوليا, كوريا الشمالية, كوريا الجنوبية, تايوان) من بين أكثر ثقافات العالم تميزاً وتفرداً، تحمل تاريخاً عريقاً يعود إلى أقدم العصور، والآن هي أكثر مناطق آسيا تطوراً وحداثة وتنبئ بمستقبل زاهر |
| الشرق الأوسط (البحرين, إيران, العراق, الأردن, الكويت, لبنان, عمان, فلسطين, قطر, السعودية, سوريا, الإمارات العربية المتحدة, اليمن) مهد الحضارات الأولى في العالم، والأرض التي نزلت فيها الديانات السماوية الثلاث، وإحدى أكثر مناطق العالم قداسة. الآن، تراوح دولها ما بين الاضطرابات السياسية والثورات وبعض أسرع معدلات النمو الاقتصادي عالمياً |
| روسيا والقوقاز (أذربيجان, أرمينيا, جورجيا, روسيا) تضمُّ أكبر دول العالم على الإطلاق، وعلى الرغم من قلة سكانها، تحتضن بيئات طبيعية خلاَّبة متنوّعة من الجبال والسهول إلى المناطق القطبية المتجمّدة. نواجه بعض الاضطرابات السياسية التي تجعلها غير آمنة |
| جنوب آسيا (بنغلاديش, بوتان, الهند, جزر المالديف, نيبال, باكستان, سريلانكا) من أغنى وأقدم ثقافات العالم، فيها تاريخ وحضارة عريقان وثقافة متفرّدة، كما تحوي طبيعة متنوّعة وجذَابة خصوصاً على سواحل وجزر المحيط الهندي النائية |
| جنوب شرقي آسيا (بروناي, كمبوديا, تيمور الشرقية, إندونيسيا, لاوس, ماليزيا, ميانمار (بورما), الفلبين, سنغافورة, تايلند, فيتنام) أجمل أنحاء آسيا طبيعة وأكثرها اخضراراً ونضرة، تمتاز بغاباتها المطيرة الشاسعة وتنوّعها الأحيائي غير العادي ومياهها الاستوائية الساحرة |
المدن edit
- مكة المكرَّمة: أرض نزول الوحي، وأكثر الأماكن قداسة على الأرض في الإسلام، يقصدها الملايين كلّ عامٍ للحج والعمرة.
- دبي: إحدى أحدث مدن الوطن العربي وأعلاها اقتصادياً، تتفرَّد في المنطقة بناطحات السحاب الشاهقة والمرافق المدنية المتطورة.
- عمّان: من أسرع مدن الوطن العربي تطوراً ونمواً، تحمل حضارة وتراثاً عريقين، وتكتسب أهمية متزايدة سياحياً مع الاضطرابات السياسية التي تعصف بالدول المجاورة.
- إسطنبول: المدينة الكبرى الوحيدة في العالم التي تمتدُّ على قارتين، وأكبر مدن الشرق الأوسط على الإطلاق من حيث عدد السكان، تطل على ضفتي ساحل بحر مرمرة الهادئ.
- مومباي: أكثر مدن الهند اكتظاظاً بالسكان، من المراكز الاقتصادية الواعدة في البلاد، وتحمل مع ذلك تاريخاً قديماً عريقاً.
- أسطانا: عاصمة كازاخستان الجديدة وواجهتها الحديثة المتطورة، تقع على نهر كبير وتمتاز بحداثتها العالية.
- كوالالمبور: اجتماع المدينة العصرية مع الطبيعة الخلابة والوجهات السياحية الكثيرة.
- هونغ كونغ: تشتهر بشعار "الشرق يلتقي الغرب"، تجمع بين تراثها الحضاري الصيني القديم ونمطها الغربي الحديث.
- ٲربيل: عاصمة أقليم كردستان التي يعود عمرها إلى أكثر من 6000 عام